Terug naar het overzicht
Anonieme beeldhouwer, Ursula met haar maagden, Nederlanden ca 1525, eikenhout met latere polychromie, BK-KOG-659

Ursula met haar maagden

Dit bijzondere 16de-eeuwse beeld van de heilige Ursula, 1 meter hoog, was waarschijnlijk bedoeld als reliekhouder: in het hoofd van de heilige zit een gat. Om daar een reliek van haar – een stukje van haar lichaam of van haar kleding – te plaatsen?

De heilige Ursula, dochter van een koning uit Brittannië, stemde toe een heidense prins te trouwen mits hij zich tot het Christendom zou bekeren en zij eerst met elfduizend maagden een pelgrimstocht naar Rome zou mogen maken. Maar op de terugreis uit Rome ging het mis: in Keulen werden Ursula en al haar maagden door de Hunnen vermoord. Kort daarop verdreven elfduizend engelen de Hunnen uit Keulen. De bewoners van Keulen begroeven Ursula en de maagden en stichtten een kerk ter hunner ere.

Hier is Ursula omringd door een aantal van de maagden, allemaal net als Ursula zelf, modieus geklede vrouwen. Een aantal kijkt naar haar op; iedere figuur heeft haar eigen kenmerkende expressie. Ursula spreidt haar armen beschermend over ze heen. Het beeld is omstreeks 1525 vervaardigd door een beeldhouwer uit Amsterdam of Utrecht. Opvallend is dat nog een groot deel van de veelkleurige beschildering en ook nog wat van het verguldsel bewaard is gebleven. Vaak werden middeleeuwse beelden in de 19de eeuw afgeloogd om dat men kaal eikenhout er toen middeleeuwser uit vond zien!

Wanneer en hoe het beeld in het bezit van het KOG is gekomen is niet bekend, maar het wordt al genoemd in de Wegwijzer voor het KOG- museum van 1865, en moet dus een aanwinst uit de beginjaren van het KOG zijn. Het beeld is in 1885 in bruikleen gegeven aan het Rijksmuseum.